十一年清遠馬，我有兩度缺席。2017年是報名了，有事走不開沒跑；2025年去跑了同一天的新賽事桂林半馬。我發現，自己時隔兩年后的歸來，總是有特別的感受。
2018年時，我的想法是再跑一次，以后就不來了。前兩屆清遠馬，體驗感平平，這次來主要是彌補前一年沒跑成的缺憾。結果跑了后，覺得賽事全方位提升，體驗感好極了。于是改變主意，以后還來。我的公號“江湖馬拉松”首篇文章，便寫了這一年清遠馬的體驗。
清遠馬在2024年才恢復，我多少有幾分失望，那年跑完后，覺得賽事也就這樣了。不錯是不錯，總覺得還少了點啥。有了這份情緒，去年便放棄了。今年再跑，沒抱任何期望，也想通了，清遠這座城市，有自身的局限性，清遠馬能夠辦著，已是最大的成功，別想多了。
周五傍晚到了后，坐接駁車從清遠站到博覽會的路上，最大的感觸，是清遠不一樣了，有點大變樣的味道。城市漂亮了，街道干凈了。而我的印象，似乎還停留在十年前，一個小地方，有幾分破舊感。

顛覆我觀念的，是賽前博覽會，已是高端大氣上檔次的味道了。以前都是因陋就簡，今年儀式感拉滿，入場拱門、志愿者歡迎、直擊內心的標語……這可是國內頂級賽事的標配啊。
參賽包倒是符合田協要求，簡簡單單，城市伴手禮代表了清遠的城市誠意，有一袋子，沉甸甸的。數了一下，大大小小8件，紅油脆筍有一大盒，20包，一斤絲苗米，開袋即食的手撕雞，還有一張超級大樂透信息，看看哪個參賽者有好運，能中個大獎。
還有個拼運氣的，磐瑭文創的盲盒上有個二維碼，掃碼抽獎，有機會贏取電動車、清遠雞、景點門票等城市好禮。據了解，有兩成的跑友可以中獎，建議以后可以提升點比例。
博覽會打卡點很多，我留意到幾家主要贊助商展臺，都有拍照留念的設置。博覽會商業味頗濃，能留住人。天氣有點曬，我還是轉悠了將近一個小時。博覽會的升級，讓我對比賽充滿了期盼。

優化
清遠馬是廣東省除了廣州、深圳之外的第三場城市馬拉松。資歷有，近幾年在省內一批新興賽事的沖擊下，已顯現不出任何優勢。
來了清遠后，我才意識到，這是春節后，也就是馬年廣東首馬。廣東賽事都喜歡年末，檔期其實也是清遠馬的優勢。跑完清遠馬，要想跑下一場廣東的大型賽事，至少要到11月，甚至12月了。
年后想到廣東來跑馬，清遠馬似乎成了唯一選擇。我在半道碰到一個T恤后背上有我老家“稷山”字樣的參賽者，我問他跑了哪年的稷山馬，他說2023年的；能跑那個小地方馬的，大概率不會是廣東跑友，我問他哪里的，他說山西的。以后清遠馬可以用廣東新春首馬為標簽，吸引外地跑友，在3月中旬，來清遠感受這份春意、暖情。
但是清遠馬要對得起這個標簽。以前我不敢說，今年的清遠馬，絕對能夠這么講的。

賽道進一步優化，半馬沒有大的起伏，是個完整的折返賽道。北江邊上，一路紫荊花開，如此美麗賽道，是城市幾年前開始大力規劃才有的。
全馬后半程也減少了往年坡度較大的賽段，使得賽道更友好。跑全馬的精華是在跑過半程時，跑進廣東嶺南職業技術學院，有一公里的樣子，能讓你領悟到什么是青春活力。
其實國內跑進大學的賽事有一些，關鍵看學校對馬拉松的認知。今年是清遠馬跑進嶺南職業技術學院的第三年，學校非常認真，賽前就做了詳實規劃。八個學院，各分一段，各安排各的表演。學校參與度高，選手的體驗感就好，更能成為賽事最燃的一幕。
第一賽道全國高校聯賽是在2018年推出的，當時我對此沒什么概念，這兩年這個聯賽影響力上來并逐漸形成品牌。特別是從2024年起，作為高校聯賽的延伸，賽前一天百校千人游北江的活動搞得有聲有色，對城市文旅的促進，顯而易見。

品質
起跑后，左側的鑼鼓表演，長達百米，讓大家在鼓點上奔跑。右側有舞龍，氛圍從一開始就定了調子。
無論賽事服務、補給、賽道布置，均可圈可點，最值得一提的，還是清遠市民參與的積極和熱情。看來十年培育，清遠這座城市，完完全全地接納了馬拉松。
完賽后領到獎牌，去年以來流行的流沙設計，鳳凰展翅的造型是個貼片，可取下來。大毛巾的品質，頂呱呱。
其實新中體副總吳瑞源賽前就給我打過“預防針”，說今年賽后美食有提升。我真沒當回事，不就是多幾種嘛，第一賽道賽后美食乃傳統，像桂林馬因為有米粉，頗有特色。清遠馬，我印象最深的還是洲心燒肉。

當完賽后進入博覽會搖身一變的美食區，我著急著找洲心燒肉，沒有排隊，趕緊領了一份吃，心滿意足。再放眼四下看去，怎么全是吃的，有幾分震撼感，可謂涵蓋了清遠所有美食，太多了，太多了，吃都吃不過來。
這哪是賽事美食呢，已經升級為清遠食堂了，自助餐式的。排隊最長的是清遠雞、清遠鴿。清遠雞已是大名遠揚，怎么還有清遠鴿呢？原來大名鼎鼎的中山乳鴿，鴿子都是在清遠養的，清遠現在也在打自己的品牌了。
我有點私心，因為完賽后回去要忙著寫稿，就想著打包一些帶走，作為午飯。炒飯、饅頭、包子、燒肉、豆腐花，加上完賽發的一罐啤酒，一頓豐盛的午餐就有了。半馬完賽后時間尚早，胃口不會那么好，全馬跑完后，我覺得可以盡興地吃飽、吃好，再行離去。
今年清遠馬，我可以說是帶著唏噓而來，欣慰而歸。也敢隆重地向外地跑友推薦，明年來清遠跑馬吧，保證你絕對不會失望。