本賽季到目前為止，曼聯在英超的進球數僅利物浦的一半，而且如今曼聯的進球任務更多由中場球員承擔。在The Athletic作者Carl Anka看來，曼聯鋒線的長期低迷，就是后弗格森曼聯混亂衰落的縮影。

你如何理解一支花費近1.1億英鎊簽下兩名中鋒，但英超進球任務主要由中場球員承擔的球隊？

說起來，這事和后弗格森時代曼聯的很多操作一樣迷惑。尤其是對于那些長期關注曼聯，并經歷過弗格森時代曼聯輝煌的球迷而言。同時，那些在2023年5月參加了“索爾斯克亞見面會”活動的人，肯定知道曼聯的這一切原本能夠有多么不一樣。

那天晚上，索爾斯克亞談到自己作為挪威球隊莫爾德主帥之時，曾告訴曼聯，自己麾下有一名多么了不起的年輕球員，并認為這名年輕球員在未來會成為一名怎樣的偉大進球者之一。

“我和曼聯取得了聯系，他們本應該擁有我們麾下這位才華橫溢的前鋒。“索爾斯克亞說道，”但不幸的是，他們沒有聽我的意見。我當時說只要400萬吧。但他們沒有興趣！只要400萬啊！你看他現在在哪里，這家伙有多優秀……“

這名球員就是當時只有17歲的哈蘭德。彼時穆里尼奧是曼聯的主帥，伍德沃德是球隊首席執行官，出于從未完全解釋的原因，曼聯并沒有選擇簽下這位目前在曼城不斷刷新各種進球記錄的球員。

索爾斯克亞在市中心的一家酒店向數百名球迷發表了講話，他臉上的表情已經說明了一切：我完全不敢相信啊。

如果拉什福德與曼聯的關系沒有破裂，也許曼聯不會有如此大的遺憾。如果格林伍德的故事以不同的方式發展，也許同樣不會讓人覺得曼聯會淪落如此。

然而現實情況是，曼聯目前仍在英超積分榜中游位置徘徊，他們過去8場英超比賽中僅攻入7球。回想當年，曼聯是一支進攻多么犀利的球隊，球迷們總會在看臺上高呼“進攻、進攻”。可是本賽季到目前為止，曼聯不過在聯賽中攻入28球，只有利物浦進球數的一半——利物浦在斯洛特的帶領下，似乎有了更強的動力，他們似乎正在追逐隊史第20個頂級聯賽冠軍（如果成功，將追平曼聯）。目前，只有萊斯特城、伊普斯維奇、南安普頓這三支倒數前三的球隊，以及排名第16位的埃弗頓，在24場比賽中進球數比曼聯更少。

換而言之，曼聯目前的進攻表現，正處于他們在整個英超時代最差的水準。

回顧后弗格森時代的11個完整賽季，曼聯賽季平均進球數為61.2球，似乎本賽季的表現如此拉胯也不是一個特別新鮮的問題。相比之下，這幾個賽季英超冠軍球隊的平均進球數為89.6球。曼城甚至還有單賽季攻入106球、102球（兩次）的歷史。在過去三個賽季中，他們分別攻入了96球、94球和99球。至于曼聯，在后弗格森時代只有一次賽季進球數超過70球。

同時，當阿莫林和球迷們一樣，對自己從前任那里繼承的兩名鋒線球員產生疑慮，懷疑他們是否能匹配曼聯的雄心之時，事情就變得更加棘手了。霍伊倫自兩年前以7200萬英鎊的價格從亞特蘭大轉會到英超以來，他在49場比賽中僅攻入12球。齊爾克澤以3650萬英鎊從博洛尼亞轉會到曼聯之后，本賽季還只在聯賽中攻入3球。在此前曼聯主場2比0擊敗水晶宮的比賽中，阿莫林讓19歲的中場球員梅努客串鋒線，這說明了什么？

阿莫林的實驗并沒有奏效，而且無論阿莫林如何解釋，如果一名主帥信任自己麾下的前鋒，那么這種實驗永遠都不可能發生。阿莫林并不信任自己所“繼承”的前鋒，但這是他的問題嗎？

早些時候，阿莫林被問及如果拉什福德在租借維拉期間攻入一連串的進球，他是否會感到尷尬。阿莫林回答道：“尷尬？這并不尷尬。當你外租一名球員之時，你會渴望他在賽場上取得進球，所以這沒有什么尷尬的。”

顯然，阿莫林的計劃中并沒有拉什福德的位置，而且似乎也很難指望他在未來的曼聯有一席之地。但無論如何，這都是一件看起來相當奇怪的事情，拉什福德的租借協議意味著曼聯現在向拉什福德支付了一大筆錢（盡管維拉將負擔拉什福德大部分薪資），并讓他代表一支本賽季排名比曼聯更高的球隊踢球。

不過，這事情發生在曼聯可能也不是那么奇怪，畢竟此前有消息表示，曼聯在上賽季末認真考慮將維爾貝克帶回夢劇場——在將其出售給阿森納的10年之后。

曾執教曼聯的范加爾在任上曾說過：“我給了所有球員機會，讓他們展現出足以讓我信任的實力。維爾貝克從9歲開始就效力于曼聯……但他沒有達到范佩西或者魯尼那樣的水準，而這是曼聯前鋒需要的標準。”

換而言之，范加爾認為維爾貝克并不夠好，而且數據也表明維爾貝克在曼聯的表現確實不咋樣，他在142場比賽中僅攻入了29球。那么，10年過去了，曼聯突然覺得目前效力于布萊頓的，33歲的維爾貝克能夠幫助曼聯重回正軌，回到自己想要的位置，這意味著什么呢？

這是一件令人費解的事情，正如后弗格森時代曼聯的許多轉會操作一樣。

后弗格森時代曼聯曾簽下過三種不同類型的前鋒。一種是處于職業生涯末期的頂級前鋒，比如法爾考、伊布、卡瓦尼和C羅，他們的到來揭示了伍德沃德對巨星的癡迷，他總是希望為曼聯帶來一些頂級巨星，無論他們處于自己職業生涯的何種階段。霍伊倫、齊爾克澤、孟菲斯-德佩、馬夏爾和盧卡庫則屬于另一種不同類型，他們在加盟曼聯之時足夠年輕，也展現出了足夠的才華，看起來能夠在未來幾年里成為球隊的頂梁柱。最后一類是一些本身就看起來“絕望的引援”，比如從伯恩利租借而來的韋格霍斯特，比如從上海申花租借而來的伊哈洛。

這些球員在曼聯的情況，最多只能算是喜憂參半。盧卡庫和馬夏爾確實沒有給球迷們留下更好的印象，但他們也擁有屬于自己的時刻。伊布得到了球迷的好評和尊重，卡瓦尼偶爾能綻放自己的光芒。至于C羅，無論他重返夢劇場后的結局多么糟糕，大家仍應該記住這位曾五奪金球獎的葡萄牙舉行在21/22賽季攻入了18粒進球，在射手榜上僅次于薩拉赫和孫興慜。

歸根到底，借用范加爾的話來說，這些球員中又有多少人達到了范佩西或者魯尼的水準呢？誰接近呢？C羅重回夢劇場之時已經36歲，伊布34歲，卡瓦尼33歲。法爾考從摩納哥租借加盟曼聯之時，雖然只有28歲，但他的身體狀況并不理想——為了租借到這位哥倫比亞射手，曼聯還花費了不菲的租借費。

曼聯在轉會市場上，總是反復犯下同一個錯誤，一個賽季又一個賽季，主題似乎永遠都是遺憾，并且球隊為此付出了巨大的代價。如果我們將安東尼、桑切斯、迪瑪利亞也算入其中，可能代價就更大了。

哈蘭德？

在過去幾年時間里，許多曼聯球迷試圖說服自己：哈蘭德無論如何都不會加盟曼聯的，因為他父親阿爾菲-哈蘭德與羅伊-基恩的歷史恩怨。

不過當索爾斯克亞第一次向曼聯推薦哈蘭德之時，他的想法絕非如此。索爾斯克亞告訴曼聯，簽下十幾歲的哈蘭德，并不會有過于高昂的轉會費支出，如果曼聯不做點什么，真是太愚蠢了。

現在我們只能假設，如果哈蘭德真的加盟曼聯，情況會怎樣。本賽季哈蘭德在曼城，算是度過了一個糟糕的賽季，然而在射手榜上，他僅次于薩拉赫。上賽季，他的表現也沒有那么理想，但他仍然蟬聯英超金靴。

在此前曼聯主場對陣萊斯特城的足總杯比賽中，前曼聯前鋒范尼坐在了對手的教練席上，但他永遠都存在于曼聯球迷的心中。畢竟，在他效力曼聯的那個時代，弗格森從來不會讓一名中場球員首發客串中鋒位置。