阿森納和利物浦等英超強(qiáng)隊(duì)在夏季轉(zhuǎn)會窗口的引援效率很高，切爾西拿到了世俱杯冠軍之后，馬雷斯卡的吸引力也大大增加。然而曼城這邊的引援效率開始下滑，即便貝吉里斯坦的引援策略不錯，但是很多球星不會把藍(lán)月軍團(tuán)當(dāng)成首選。前英格蘭球星科林迪福承認(rèn)：瓜迪奧拉的吸引力下滑，如果放在兩三個賽季之前，不少球星去英超的首選就是曼城。隨著這家俱樂部在上個賽季失去了英超冠軍，瓜帥的吸引力自然有所下滑。隨著德布勞內(nèi)離隊(duì)，管理層也沒有找來相應(yīng)的中場核心人選，大家都不看好藍(lán)月軍團(tuán)在新賽季的戰(zhàn)績。

有些人會說曼城只是無緣聯(lián)賽冠軍一個賽季，此前他們蟬聯(lián)了幾個賽季的巴克萊杯，為何瓜迪奧拉的吸引力會下滑呢？科林迪福解釋聲稱，英超的競爭力非常激烈，藍(lán)月軍團(tuán)稍微下滑的時候，其他隊(duì)伍迎頭趕上，那么瓜迪奧拉的隊(duì)伍掉隊(duì)之后，很難在一個賽季之內(nèi)回勇。而且曼城面臨更新?lián)Q代，三冠王時期的核心球員逐步離隊(duì)，這不是暫時的低谷期，而是前途未知的轉(zhuǎn)型期，那么大家對這支球隊(duì)以及瓜帥體系的信任程度就會下滑。所以科林迪福也對俱樂部在新賽季的戰(zhàn)績做出了預(yù)測——曼城難以進(jìn)入歐冠區(qū)。

科林迪福認(rèn)為，英格蘭足壇的內(nèi)部競爭激烈，是藍(lán)月軍團(tuán)難以進(jìn)入前四名的重要原因。要知道利物浦在克洛普時代遇到的調(diào)整期，也照樣難以進(jìn)入歐冠區(qū)，瓜迪奧拉同樣也沒有這種神力改變格局。曼城在英超的困境并非偶然。當(dāng)人們將目光聚焦于瓜迪奧拉的戰(zhàn)術(shù)板時，往往忽略了更為深層的結(jié)構(gòu)性難題——這個聯(lián)賽的"內(nèi)卷"程度早已超出戰(zhàn)術(shù)層面的較量。看看本賽季的積分榜就明白，即便是傳統(tǒng)六強(qiáng)之外的球隊(duì)，也隨時可能成為攪局者。紐卡斯?fàn)栐谏程刎?cái)團(tuán)入主后展現(xiàn)出的野心，阿斯頓維拉在埃梅里調(diào)教下的蛻變，更不用說熱刺和切爾西這些常年?duì)幩牡睦蠈κ帧Ｃ恐蜿?duì)都在軍備競賽中不斷升級，這讓歐冠席位的爭奪變成了一場沒有退路的消耗戰(zhàn)。

瓜迪奧拉或許該重新審視自己的建隊(duì)邏輯。過去在巴薩和拜仁，他總能依靠聯(lián)賽的容錯空間來調(diào)試陣容，但在英超，任何一場平局都可能成為賽季的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。上賽季末段對陣布倫特福德的意外翻船，本質(zhì)上暴露了曼城陣容單薄的問題——當(dāng)?shù)虏紕趦?nèi)離隊(duì)、哈蘭德缺席時，他們甚至找不到第二個穩(wěn)定的得分點(diǎn)。這種過度依賴核心球員的隱患，在競爭白熱化的英超會被無限放大。由此可見，曼城難以進(jìn)入歐冠區(qū)。

隨著英超新賽季的備戰(zhàn)進(jìn)入白熱化階段，曼城的引援策略愈發(fā)顯得耐人尋味。在競爭對手紛紛補(bǔ)強(qiáng)核心位置時，伊蒂哈德球場卻始終未能傳出振奮人心的簽約消息。科林迪福的分析并非空穴來風(fēng)——當(dāng)利物浦簽下當(dāng)紅中場指揮官、阿森納挖來天才時，曼城僅僅以"未來可期"的年輕球員作為主要引援目標(biāo)，這種戰(zhàn)略差異正在潛移默化地改變著英超的勢力格局。更值得警惕的是，瓜迪奧拉戰(zhàn)術(shù)體系對球員的嚴(yán)苛要求正在成為雙刃劍。過去五年，無數(shù)技術(shù)型球員在曼城脫胎換骨的故事確實(shí)極具誘惑力，但如今新生代球星更看重即戰(zhàn)力和戰(zhàn)術(shù)自由度。所以說，瓜迪奧拉的吸引力下滑。

不過歷史經(jīng)驗(yàn)告訴我們，永遠(yuǎn)不能低估瓜迪奧拉的自我革新能力。上賽季他大膽啟用里科·劉易斯等青訓(xùn)球員的嘗試，或許正預(yù)示著戰(zhàn)術(shù)革命的開始。正如當(dāng)年在拜仁將拉姆改造為后腰的神來之筆，這位加泰羅尼亞名帥最擅長的，就是在質(zhì)疑聲中完成令人瞠目的戰(zhàn)術(shù)進(jìn)化。曼城管理層顯然也意識到這點(diǎn)，他們與瓜帥續(xù)約至2027年的決定，既是對過往輝煌的肯定，更是對未來的豪賭。轉(zhuǎn)會專家湯姆森在《每日電訊報》專欄中指出："真正的考驗(yàn)將在圣誕賽程后見分曉。如果曼城能在這段轉(zhuǎn)型期穩(wěn)住歐冠資格，同時展現(xiàn)出清晰的建隊(duì)思路，那么吸引力很快就會回升。